在美国，卡车是主要的运输工具。美国汽车货运协会统计显示，卡车承担着美国境内70%的货运重任。然而，零售巨头也面临着严峻的考验。
现状：美国卡车司机缺口巨大
该协会称，美国当前的货运司机缺口在48000人，照现状发展下去，以货车司机平均寿命63岁来算，到2024年，该缺口将高达175000人。“往哪找这么多货车司机呢？”Flexport的CEO瑞安·彼得森不禁发问。Flexport是专门帮助企业提供海陆空货运的代理公司。
亚马逊：先搞个卡车优步app，充分利用有限的司机资源吧
司机储备告急，正是推动亚马逊把货运业务“优步化”的原因，华尔街日报这样报道。亚马逊方面虽然拒绝对此置评，但据消息人士透露，亚马逊现正在开发一款类似优步的（Uber-like）的 app，自动匹配卡车司机和货运商，提升配送效率，缓解司机紧缺的现状。据了解，该app预计在明年夏天正式推出。到时候，卡车司机接单要爽歪歪了~~
可是，未来司机还是不够？那，就干脆不要司机了吧~
聪明如亚马逊，深知这种app即使如期问世，也只是治标不治本，多年以后，仍要直面货车司机短缺的事实。怎么办？那就干脆把司机cut掉，钻研一下无人驾驶技术，搞出个无人卡车来送货吧！（卡车司机：让我先哭会儿。。。）
几乎可以肯定的是，亚马逊为未来几年必将加大对自动驾驶卡车的探索。
Uber已在搞无人驾驶——不约而同？or大势所趋？
有趣的是，Uber本身已经开始朝这个方向努力了——八月份，Uber 斥资6.8亿美元收购无人驾驶汽车新创公司Otto。但在笔者看来，亚马逊才是这场货运革命的最佳领头羊人选，原因如下：亚马逊已经控制了庞大的供应链，也是成功运用机器人技术提高配送效率的先行者。2012年，亚马逊高价收购KIVA机器人系统，大大提高了其配送中心的订单处理效率。
这些无人技术的成功经验，让无人驾驶卡车的研究顺理成章。
亚马逊到底有何神通？
别忘了，亚马逊的全球庞大的在线零售业务，催生了遍布世界的配套物流配送中心，每个配送中心都拥有一支铁打的仓库机器人“精英战队”，加之不计其数的人工快递员和仓库工人保障全程的流畅性。此外，亚马逊公司还有自己的卡车拖车“舰队”，甚至有无人机技术为“最后一公里配送”保驾护航。
可以这么说，货运物流是亚马逊投入最大的一块，只要与提高供应链效率有关的事，亚马逊都会不遗余力去探索。
终极原因：高昂的物流成本使然
亚马逊竭尽全力优化物流，这看似极端，其实却是亚马逊不断与日益上升的运输成本斗争的唯一出路。
在上个财季报告中，亚马逊的运输成本高达17亿美元，比去年同时期增长了43%。运输已成为亚马逊最大的成本之一，亚马逊总在寻找新的物流解决方案，试图通过增添新的物流基础设施和科技手段，摆脱对UPS 和FedEx 等中间商的依赖。
降低成本，也是亚马逊积极开发上述app的原因。Flexport的彼得森先生说，当前货运很大程度上取决于中间商，他们会收取15%的中介费。该app可以帮助亚马逊跳过中介，直接匹配司机和货运需求。与此同时，亚马逊CEO杰夫·贝佐斯,已经投资了一个叫Convoy的公司，专门为有运输需求的货主提供货运服务。
来自无人驾驶的讽刺
“达到效率峰值的最佳办法竟是彻底摒弃司机”，这一点是比较讽刺的。但从当前来看，这个想法绝不是异想天开，反而是一种必然，且实现的可能性极大。八月份Uber 收购无人卡车公司Otto，并有成功的无人送货尝试就是佐证——据了解，今年十月份，该公司的一辆自动驾驶卡车成功将一批货物在科罗拉多州完成交付。
优步完成首次无人驾驶卡车送货，满载5万罐啤酒
正如彼得森所说，构建类似Uber的app,只是亚马逊通往这种必然途中很自然的一步。“先开发app，再与无人驾驶技术衔接”——Uber本身不也在走这个路子吗？
贝佐斯近来虽然在大力吹捧其无人机交付技术(尤其在每年这个时候),但比起无人驾驶卡车能为该公司带来的配送效率提升幅度，无人机项目简直弱爆了——无人卡车，才是亚马逊真正的未来。
